Лазерното картографиране разкрива близо 500 древни церемониални места, които се крият точно под пейзажа на съвременното Мексико, и кара учените да преразгледат своите разбирания за произхода на цивилизацията на маите.
Източно Мексико е дом на древните маи, известни със своите впечатляващи пирамиди, писменост и сложна календарна система. Именно там учените за първи път откриха Aquada Fénix, най-голямата и най-старата известна конструкция на маите.
Професор Такеши Иномата е археолог в Университета на Аризона, който ръководи проучването. „Направихме LiDAR, което е техника за лазерно маркиране във въздуха. Използвайки тази техника, открихме Aguada Fénix, която е най-старата монументална конструкция в района на маите“, каза Иномата. „Има огромно изкуствено плато с перфектна правоъгълна форма с дължина 1,4 км и ширина 400 м, което представлява най-голямата конструкция в цялата история на маите. Датира вероятно от 1100 – 700 г. пр.н.е., което го прави най-старата монументална конструкция в района на маите. Така че интересното е, че най-голямата сграда се е случила в самото начало или най-стария етап на цивилизацията на маите.
След като направи това изключително откритие, екипът наскоро разшири търсенето си в по-широка област, използвайки същото авангардна технология LiDAR. Те специално се надяваха да намерят обекти, построени от народа на Олмеките, по-стара цивилизация, за която се смята, че е повлияла на развитието на маите. Това, което LiDAR разкри, беше новаторско.
„Намерихме близо 500 церемониални комплекса, които приличат на Aguada Fénix, въпреки че не са толкова големи. Това разпределение показва, че те споделят подобни концепции за пространство, ритуал и вероятно светоглед. Това ни казва, че хората в района на Олмек и района на маите наистина са обменяли идеи и този вид взаимодействие е бил много важен за първоначалното развитие на мезоамериканските цивилизации“, каза Иномата.
„Това е най-ранното свидетелство за събиране на наистина голям брой хора. Тези хора вероятно не са имали твърде много йерархични организации, най-вероятно не са имали царе. Те нямаха много изразени социални неравенства, така че тези хора се събраха и се организираха, след което направиха тези огромни конструкции. Това наистина ни кара да се замислим за развитието и възможностите на човешките общества, не само за Мезоамерика, но и за човешките общества като цяло.