Епохата на викингите е вечна тема за мнозина, период от около три века и половина, в който съдбата на различни страни в Северна Европа е изкована от огън, ярост, кръвопролития, икономически растеж, експанзия и целия този джаз . Или поне така изглежда на пръв поглед; постоянно „разрастване“ на мащаба и обхвата от изолиран набег на Линдисфарн през 793 г. до окончателния сблъсък на Стамфорд Бридж през 1066 г. Този разказ, преминаващ от нападатели към нашественици към кръстоносци, е един от ключовите принципи на съвременния разказ за Епохата на викингите, обхващаща известни личности като Ерик Кървавата брадва, Харалд Челнокос, Хардрада, Кнут Велики; някои истински, много не. Но именно такива известни фигури – знаменитости от епохата на викингите – засенчват и скриват някои от по-интересните елементи на периода. Всички вероятно сте чували за г-н Bloodaxe, нали? Ами Кнутр и Сигфродр от Йорк? Двама крале, управлявали около петдесет години преди него и едни от първите, въвели англо-скандинавските монети в столицата. Какво ще кажете за Бьорн Айрънсайд и Ивар Безкостния? Огромни имена. A-списъци от епохата на викингите. Хората ще разберат кои са или чрез тяхното възприемано псевдоисторическо въздействие, или чрез трайното им наследство в поп културата. Но какво да кажем за техните съвременници и съмишленици? Какво ще кажете за Ситриук Копринената брада, Рорик от Дорестад, Бьорн от Бродуикърс? Големи и малки герои от саги и хроники, някои изтръгнати направо от измислица, а други избродирани в реални политически разкази от девети и десети век.
За да отпразнуваме освобождаването на Забравени викинги: Нови подходи към ерата на викингите – книга, която се опитва да отлепи много от по-очевидните слоеве на периода – тази статия ще премине през няколко „по-малко известни“ (пробегът може да варира в зависимост от нивото ви на познания по темата) фигури от 9-ти до 12-ти век и изведете ги в нова светлина. Така че, без повече шум, нека се отдалечим от знаменитостите от епохата на викингите и да анализираме техните по-малко популярни братовчеди, всички все още заслужаващи слава и признание.
Рорик от Дорестад: Хитрият дипломат
Появявайки се на страниците на континенталните хроники през 840-те години, човек на име Рорик от Дания се скита в рамката като майсторски тактик и политик, подобни на които виждаме днес в най-проницателните дипломати и оратори в света. За да разубеди по-нататъшни набези на викингите срещу Ниските земи (които по това време са били под хегемонията на франкските крале), Рорик е назначен за защитник на Дорестад, търговски център, лежащ в основата на днешния Wijk bij Duurstedde, в Холандия. Предполага се, че е платен с подкуп и обещание за богатство от земя, на Рорик е поверено да пази бреговете от собствените си роднини, да действа като „анти-викинг“, като използва своята флота и силите си, за да отклони други викингски екипажи от нападенията на Лоу Държави. Горе-долу това се случи, макар и не съвсем без грешка.
Всички със сигурност сте чували за Роло, предприемчивия нападател, на когото през 911 г. е дадена земя във Франция, която по-късно ще стане Херцогство Нормандия. Роло следваше добре утъпкан път, положен от хора като Рорик и неговите предшественици от 9 век. Между 836 и 840 г. Дорестад е бил „изгорен до основи“ и „напълно унищожен“ около три или четири пъти и едва тогава е бил даден на Рорик като благодеяние. Четейки между редовете на тези франкски анали, можем да видим, че мястото очевидно не е било разрушено и след това възстановявано на всеки няколко месеца; тогава трябва да се запитаме какво точно имат предвид аналистите! Дали са намеквали за скандинавско превземане на мястото и дали са били сдържани да признаят статута му на новопритежаван от техните врагове? „Давайки“ Дорестад на Рорик, франкските крале може просто да са официализирали вече изгубена територия, която се е запазила като капачка в перото на Рорик още тридесет години преди смъртта му.
По време на управлението си над Дорестад, Рорик изпълни обещанието си да отклони по-нататъшни набези на викингите, но само в най-буквалния смисъл. Като разубеждава нападателите да атакуват Дорестад и неговите хинтерланди, Рорик на практика просто пренасочва викингските екипажи другаде във Франкското кралство, което ги кара да се превърнат в проблем за други крале. Той не реши проблема, а го делегира на друг, както често правят политиците. В това отношение, през своята тридесетгодишна кариера, Рорик от Дорестад умело играе в съдилищата и хрониките на Франция от 9-ти век, постигайки статут, земя и богатство в рамките на франкска и фризийска сфера, въпреки че е изрязан от същата дреха на предприемчив грабител като тези, за които му е платено да отблъсне!
Горно изображение: Викингски кораби в далечината. източник: Властимил Шестак / Adobe Stock
От Алекс Харви