Археология и история 8 януари 2026 г. · 0 коментара
Хората са използвали отрова при лов от много дълго време. Кредит за изображение: обществено достояние
Откриването на отровни върхове на стрели, датиращи отпреди 60 000 години, послужи за пренаписването на историческите книги отново.
Марлиз Ломбард: Дълго време се смяташе, че най-старите доказателства за употребата на отрова за стрели в световен мащаб идват от Египет, датиращи от преди 4000 години. Това беше черен, токсичен остатък върху костни върхове на стрели от гробница в археологическия обект Нага ед Дер.
Нови доказателства от Южна Африка оспорват това.
Нови изследвания са открили отрова върху каменни върхове на стрели от Южна Африка, датираща от преди 60 000 години. Това е най-старото пряко свидетелство за лов с отровни стрели.
Това допълва вече известното за ноу-хауто на древните африкански ловци с лък. Тези способности може да са допринесли за дългата и процъфтяваща еволюция на нашия вид в региона и в крайна сметка за успешното разпространение на Хомо сапиенс извън Африка.
Ловци-събирачи в Южна Африка
Доказателствата идват от скалния убежище Umhlatuzana, в южноафриканската провинция Квазулу-Натал. Мястото е частично разкопано през 80-те години на миналия век, за да се запази археологически материал, който може да бъде повреден по време на строителството на магистрала N3 между градовете Дърбан и Питермарицбург.
Umhlatuzana е признат за важно място от каменната ера, където са живели ловци-събирачи преди най-малко 70 000 години. Това е едно от малкото места в Южна Африка, където хората са продължили да живеят допреди няколко хиляди години.
В Южна Африка хората имат дълга история на лов с отровни стрели. Например, екип от южноафрикански и шведски археолози откри остатъци от върхове на стрели, датиращи от преди няколко века до 1000 години, което разкри как са използвани различни рецепти за отрова за стрели.
Наскоро беше съобщено за три костни върхове на стрели, съхранявани в пълен с отрова костен контейнер от пещерата Крюгер в Южна Африка, датиращи отпреди почти 7000 години.
Това отхвърля преките молекулярни доказателства за употребата на отрова за стрели до около 3000 години преди египетските отровни стрели.
Следи от отрова са били открити преди това върху пръчка и в бучка пчелен восък, датираща отпреди между 35 000 и 25 000 години в Граничната пещера в Квазулу-Натал.
Те се разглеждат като косвени предположения за ранни отрови за лов.
Като изследовател в областта на когнитивната археология и археологията от каменната ера, проучих някои от артефактите от Умхлатузана преди почти 20 години, откривайки следи от употреба и остатъци от лепило върху някои от микролитите с кварцова основа (малки оформени каменни инструменти) отпреди 60 000 години. Това показва, че те вероятно са били използвани като върхове на стрели.
Сега Свен Исаксон в археологическата лаборатория в Стокхолмския университет успя да идентифицира молекулярни следи от токсични растителни алкалоиди (химични вещества), известни като отрова за стрели, върху шепа от тези артефакти.
Отрова от местни растения
Това най-ново изследване разкрива наличието на токсични алкалоиди буфандрин и епибуфанизин върху пет от десет анализирани върха на стрели от Umhlatuzana. Същите алкалоиди са открити и върху костни върхове на стрели, събрани от шведски пътешественици в региона преди 250 години. Това ни казва, че същата отрова за стрели е била използвана в продължение на много хилядолетия в Южна Африка.
И двата алкалоида могат да бъдат намерени в няколко южноафрикански вида Amaryllidaceae, семейство цъфтящи растения, растящи от луковици. Но само това, което разговорно е известно като gifbol (отровна крушка, Boophone disticha) е добре записано като източник на отрова за стрели. Луковицата на растението съдържа токсичен сок (ексудат).
Намирането на тези специфични алкалоиди върху пет от десетте изследвани върхове на кварцови стрели не може да бъде случайно. Древните ловци-събирачи са били запознати с токсичните свойства на ексудатите на gifbol. Например, преди около 77 000 години, хората от същия регион също са разбрали инсектицидните и ларвицидните свойства на някои ароматни листа, които са били използвани за постелки. Така че те вероятно не биха запазили веществото gifbol в жилищното си пространство.
Вещества с молекули на буфандрин и епибуфанизин не се използват комерсиално или в археологически консервации, което изключва случайно съвременно замърсяване на върховете на стрелите.
Луковиците Gifbol могат да оцелеят век или повече, въпреки циклите на засушаване и пожарните режими. Растението е местно за Южна Африка, вирее в пасища, савана и растителност на Кару. Той е широко разпространен в южните, източните и северните райони на Южна Африка, расте в рамките на един ден пеша от Umhlatuzana Rock Shelter днес. Поради различни причини е вероятно той да е бил достъпен и за обитателите на мястото преди хиляди години.
Токсичните химикали в крушката продължават дълго време. Те не се разлагат лесно дори във влажна среда и взаимодействат добре с минерални повърхности като каменни върхове на стрели. Вероятно затова те са оцелели 60 000 години в Умхлатузана.
Последици от най-старите известни отровни върхове на стрели
Кварцовите върхове на стрели с отрова gifbol сега представляват първото пряко доказателство за лов с отровни стрели в Южна Африка и в световен мащаб – преди 60 000 години.
Той демонстрира, че тези древни ловци с лък са притежавали система от знания, позволяваща им да идентифицират, извличат и прилагат ефективно токсични растителни ексудати. Трябва също да са разбирали екологията и поведението на плячката, за да знаят, че забавеният ефект на отровата, изстреляна в животно, ще го отслаби след известно време. Това би улеснило преодоляването му, техника, известна като лов на постоянство.
Такова действие извън полезрението на голямо разстояние е убедителен индикатор за комплексно познание, което изисква инхибиране на реакцията (възможност за забавяне на действие с причина). Тъй като отровата не е физическа сила, а действа химически, ловците също трябва да са разчитали на напреднало планиране, абстракция и причинно-следствени разсъждения.
По този начин, освен че предоставят първите преки доказателства за лов с отровни стрели, откритията допринасят за разбирането на човешката адаптация, техно-поведенческата сложност и съвременното човешко поведение в Южна Африка.
Марлиз Ломбард, професор с изследователски фокус в археологията от каменната ера, Палео-изследователски институт, Университет на Йоханесбург
Тази статия е препубликувана от The Conversation под лиценз Creative Commons.
Прочетете оригиналната статия.
Източник: Разговорът | Коментари (0)