Космос и астрономия от TK Randall
26 ноември 2024 г. · 3 коментара
Има живот в тези проби… но дали е от космоса? Кредит за изображение: JAXA
Учените бяха изумени да открият микробен живот в проби, върнати на Земята от астероида Рюгу.
Пробите, които бяха събрани от астероида директно от японската сонда Hayabusa-2 и върнати на Земята през 2020 г., са обект на интензивен научен анализ оттогава.
Миналата година беше установено, че материалът, който се оказа най-примитивният, изследван някога в лаборатория, съдържа урацил – една от четирите нуклеобази на рибонуклеиновата киселина (или РНК), която е един от градивните елементи на живота на Земята.
Но когато пробите, изпратени до Imperial College London, бяха изследвани по-скоро, беше направено откритие, което имаше потенциала да докаже веднъж завинаги, че не сме сами във Вселената.
Матю Гендж и колегите му са изучавали пробите със сканиращ електронен микроскоп (SEM), когато са видели, ясни като бял ден, издайническите признаци на нишковидни бактерии.
Изследователите бяха толкова шокирани, че „падаха от столовете си“, спомня си Гендж.
„Това беше вълнуващ момент, но също така в дъното на ума си знаех от предишни проучвания колко лесно е бактериите да колонизират скали“, каза той.
Със сигурност, след извършване на задълбочен анализ, изследователите са успели да определят, че бактерията – далеч не е доказателство за извънземен живот – всъщност е земна бактерия, която е успяла да замърси пробите от астероиди.
„Когато подготвяме проби от метеорити, например, обикновено не виждаме тази колонизация да се случва и това е така, защото шансовете са наистина ниски“, каза Гендж.
“В този случай една единствена бактерия падна върху тази проба и започна да расте.”
От положителна гледна точка инцидентът демонстрира колко е важно да се избягва заразяване и да се избягват прибързаните заключения, ако нещо подобно бъде открито в проба.
„Нашето откритие наистина показва, че трябва да бъдете изключително внимателни по отношение на тази интерпретация, защото пробите са толкова лесни за заразяване със земни бактерии“, каза Гендж.
Източник: New Scientist | Коментари (3)