През януари 2006 г., новинарските агенции по света са разпространили „сензационната новина“: „Открита е стара китайска карта, което отново поставя под въпрос върховенството на Колумб при откриването на Америка.“ Картата е собственост на китайски колекционер (с име Лю Ганг) от 2001г. Картата е от 1763 години, но има следния надпис: „Картата е нарисувана от Мо Йи Тонг, поданик на династията Цин, при царуването на император Хун Ли в 1763 г. по оригинална карта от 1418г.!“ Това е 74 години преди отиването на Колумб в „Новия свят“. На тази карта са изобразени и двете Америки, с крайбрежията им – западно и източно.
За пореден път са се разгорели горещи спорове за това: “Кой трябва да се счита откривател на Америка?“ Версията, че първи до Новия свят са се добрали китайците се отстоява и от американския историк, капитан от военно морския флот на САЩ, в оставка, автор на книгата: „1421- година на усвояване на Америка от Китай“. По негово мнение, те даже са направили околосветско пътешествие през 1421-1423 година. Като доказателство, историка привежда факти, че първите европейски изследователи на Америка са писали, че индианците садели ориз, развъждали китайски кокошки и ползвали изделия от фарфор.
Има и други основания за изводи. Китай през XV век е имал мощен флот, начело на който бил знаменития китайски мореплавател Чжен Хе, който е предприемал дълги експедиции. Например: запазен е негов запис за пътешествие до сомалийското крайбрежие на Африка през 1418 година: „ И накрая в мъглата на утринния изгрев пред очите ни се показа земята на варварите“. Това е било дълго пътешествие – флотилията на Хе е преплувала 10 000 км. Ако Хе е преплувал толкова километри от Китай на изток, до Америка са му оставали само няколко стотин километра.
Разбира се, има и противници на това мнение. Флотата на Чженг ще трябвало да премине през почти една трета от обиколката на земното кълбо. В допълнение, че е отвъд океана, който се счита Тих само по име – бури се случват по-често, отколкото в други райони. И адмиралът никога не е споменавал за експедиции до страната на Америка. През 1405 Чжънг е получил командването на повече от 300 кораба и 30 000 моряци, войници и учени.“ Многопалубните деветимачтови фрегати са били ескортирани от транспортни кораби, които извозвали армията, храната и конете. В ескадрилата е имало дори цистерни с прясна вода. За 28 години флота на Джън Хе е посетил Индонезия, Индия, Арабския полуостров и Африка достигнал до Занзибар“. Карти, произведени в тези експедиции, са събрани заедно в един дебел ръкопис (манускрипт). От тях, според ръководителя на китайския отдел по ориенталски науки Алексей Бокщанин „детайли по маршрута на кораба, който винаги плувал по протежение на брега. Като се има предвид разстоянието между пристаните и характера на брега. Но в никой от тях, нито дори намек за пътуване до Америка „.