Представете си време, когато страхът от вампири не беше просто нещо от филмите на ужасите, а истинска епидемия, обхванала Европа. Да, правилно прочетохте – вампирска епидемия! Това също не беше малка паника; цели общности бяха обхванати от страх. Нека ви представя странния феномен на Голямата вампирска епидемия.
Раждането на един феномен (1725-1734)
Историята започва в началото на 18 век, време, когато науката едва започва да оспорва суеверията, но фолклорът държи здраво населението. Първият регистриран случай на тази вампирска истерия е през 1725 г., със смъртта на Петър Благоевич в Сърбия. Докладите твърдят, че се е върнал от мъртвите, търсейки кръв от живите. Местните жители, обезумели от страх, ексхумирали тялото му, намерили го „неразложено“ и решили да забият кол в сърцето му, само за да са в безопасност. И така се роди епидемията от вампири.
Бързо напред до 1732 г. и паниката се е разпространила в околните райони, включително Хабсбургската монархия. Съобщава се, че Арнолд Паоле, друг сърбин, е починал, възкръснал и причинил няколко смъртни случая. Съобщава се също, че при ексхумацията на тялото му няма признаци на разлагане. Властите, объркани и загрижени, изпратиха военни хирурзи да разследват, придавайки официален вид на твърденията на вампира.
Научни обяснения срещу народни вярвания
Очарователното е как този вампирски страх преодоля пропастта между фолклора и науката. Ерата на Просвещението, с нейния стремеж към рационалност, изгряваше, но въпреки това имаше общности, утвърдени в свръхестествени обяснения за природните феномени. Разлагането не беше добре разбрано; „труповете на вампири“ често показват естествени признаци на разлагане като подуване на корема и кървене, които се тълкуват погрешно като признаци на живот.
Разпространението и въздействието на вампирската епидемия
Вампирската епидемия не беше ограничена в Източна Европа. Доклади за наблюдения и ексхумации на вампири се разпространяват в Германия, Франция и Англия, разпалвайки трансконтинентална вампирска лудост. Дори уважаваните вестници от онова време публикуваха истории за изпитания срещу вампири и методи за защита от вампири.
Резолюцията
До края на 1730 г. истерията започва да намалява. Мислители и учени от епохата на Просвещението, като бенедиктинския монах Дом Августин Калмет, започнаха да оспорват разказите за вампирите с рационални обяснения. Хабсбургските власти издават укази за регулиране на ексхумацията и оскверняването на тела, успокоявайки страховете на обществото и бавно слагайки край на вампирската епидемия.
Поглеждайки назад, Голямата вампирска епидемия служи като доказателство за силата на суеверието и тъмнината, която може да възникне от страха. Това е очарователно, макар и донякъде зловещо, напомняне за времето, когато границата между мит и реалност е била не просто размита, но напълно заличена. Така че следващия път, когато гледате филм за вампири, спомнете си, че някога страхът беше твърде реален.
Този исторически епизод, макар и смразяващ, предлага безгрижен поглед върху способността на човешката психика да изпитва страх и странните пътища, по които тя може да ни отведе. Голямата вампирска епидемия остава един от най-странните епизоди от факти в историята, странна глава, в която вампири „разхождат“ сред хората, а логиката остава на заден план пред легендата.
Горно изображение: Модерен поглед върху образа на вампира. източник: Всичко, от което се нуждаете AI/Adobe Stock
от Гари Манерс
Референции
Барбър, Пол. „Вампири, погребение и смърт: фолклор и реалност“. Yale University Press, 1988. Тази книга разглежда културните практики около смъртта и как те са допринесли за легендите за вампирите от 18 век.
Калмет, Августин. „Дисертации върху виденията на ангелите, демоните и духа и за завръщанията и вампирите на Хонгри, Бохеми, Моравия и Силезия.“ 1751. Фундаментален труд на бенедиктински монах, който се опитва да анализира феномена на вампирите от теологична и философска гледна точка.
Макнали, Реймънд Т. и Раду Флореску. „В търсене на Дракула: Историята на Дракула и вампирите.“ Houghton Mifflin Harcourt, 1994 г. Авторите предоставят изчерпателна история на Дракула и изследват връзката между историческия Влад Цепеш и легендите за вампирите.
Мелтън, Дж. Гордън. „Книгата за вампирите: Енциклопедия на немъртвите“. Visible Ink Press, 2010. Тази енциклопедия предлага подробен поглед върху вампирския фолклор, включително Голямата вампирска епидемия, в различни култури.
Съмърс, Монтегю. „Вампирът в Европа: Истински истории за немъртвите“. Skyhorse, 1961. Колекция от разкази за вампири, която включва дискусии за вампирската истерия в Източна Европа.