Space & Astronomy 29 септември, 2025 · 0 коментара
Краят на една ера. Кредит за изображение: НАСА
След близо 25 години непрекъснато обитаване на човека, орбитиращата платформа ще се върне на Земята с пръскане.
Джон М. Хорак: В продължение на 24 часа на ден, седем дни в седмицата от ноември 2000 г., НАСА и нейните международни партньори поддържат непрекъснато човешко присъствие в орбита с нискоземност, включително поне един американец – серия, която скоро ще достигне 25 години.
Когато се гледа в историята на космическия полет, Международната космическа станция е може би едно от най -невероятните постижения на човечеството, блестящ пример за сътрудничество в космоса сред САЩ, Европа, Канада, Япония и Русия. Но всички добри неща трябва да приключат.
През 2030 г. Международната космическа станция ще бъде деорбирана: вкарана в отдалечен район на Тихия океан.
Аз съм аерокосмически инженер, който помогна за изграждането на редица хардуер и експерименти за МКС. Като член на общността на космическия полет за повече от 30 години и 17-годишен член на общността на НАСА, ще ми бъде трудно да видя ISS да приключи.
След стартирането на първите парчета от Международната космическа станция през 1998 г. станцията е била дом на значителни изследователски постижения в области, които включват наука за материалите, биотехнологиите, астрономията и астрофизиката, науката за земята, горенето и други.
Астронавтите, извършващи изследвания вътре в космическата станция и експерименти с полезен товар, прикрепени към екстериора на станцията, генерираха много публикации в рецензирани научни списания. Някои от тях са усъвършенствали нашето разбиране за гръмотевични бури, доведоха до подобрения в процесите на кристализация на ключови лекарства, борещи с рака, подробно как да се разрастват изкуствени ретини в пространството, изследват обработката на ултрапластови оптични влакна и обясниха как да се последователното ДНК в орбита.
Общо повече от 4000 експеримента са проведени на борда на МКС, което води до повече от 4400 изследователски публикации, посветени на напредването и подобряването на живота на Земята и подпомагане на създаването на път за бъдещи дейности за проучване на космоса.
МКС доказа стойността на провеждането на изследвания в уникалната среда на космическия полет – който има много ниска гравитация, вакуум, екстремни температурни цикли и радиация – за да се развие разбирането на учените за широк спектър от важни физически, химически и биологични процеси.
Поддържане на присъствие в орбита
Но след пенсионирането на станцията НАСА и нейните международни партньори не изоставят аванпоста си в орбита с ниска земя. Вместо това те търсят алтернативи, за да продължат да се възползват от обещанието на ниската земна орбита като уникална изследователска лаборатория и да разширят непрекъснатото, 25-годишно човешко присъствие на около 250 мили (402 километра) над земната повърхност.
През декември 2021 г. НАСА обяви три награди, за да помогне за разработването на частни, търговски космически станции в орбита с ниска земя.
Години наред НАСА успешно изпраща доставки до Международната космическа станция, използвайки търговски партньори, а агенцията наскоро започна подобни бизнес договорености с SpaceX и Boeing за транспортиране на екипажа на борда на космическия кораб Dragon и Starliner.
Въз основа на успеха на тези програми НАСА инвестира повече от 400 милиона щатски долара, за да стимулира развитието на търговски космически станции и да се надяваме да ги стартира и активира, преди МКС да бъде изведен от експлоатация.
Зората на търговските космически станции
През септември 2025 г. НАСА издаде проект на съобщение за предложения за партньорство на фаза 2 за търговски космически станции. Избраните компании ще получат финансиране в подкрепа на критични прегледи на дизайна и демонстрират станции с четирима души в орбита поне 30 дни.
След това НАСА ще продължи напред с официалното приемане и сертифициране на дизайна, за да гарантира, че тези станции отговарят на строгите изисквания за безопасност на НАСА. Резултатът ще позволи на НАСА да закупи мисии и други услуги на борда на тези станции на търговска основа – подобно на това как НАСА получава товари и екипаж на МКС днес.
Кой от тези екипи ще бъде успешен и в какъв времеви диапазон остава да видим.
Докато тези станции се изграждат, китайските астронавти ще продължат да живеят и да работят на борда на космическата си станция Tiangong, тримесечно, постоянно екипирано съоръжение, обикалящо около 250 мили (402 км) над земната повърхност. Следователно, ако окупираната серия на МКС приключи, Китай и Тиангонг ще поемат като най -дългата непрекъснато обитавана космическа станция в експлоатация: той е зает около четири години и брои.
Междувременно се насладете на гледката
Ще изминат няколко години, преди някоя от тези нови търговски космически станции да обиколи земята с около 17 500 мили в час (28 000 километра в час) и няколко години преди МКС да бъде деорбитен през 2030 г.
Така че, докато имате шанс, погледнете нагоре и се насладете на гледката. В повечето нощи, когато МКС лети, той е просто великолепен: блестяща синьо-бяла точка на светлината, обикновено най-ярката предмет в небето, безшумно изпълняваща грациозна дъга през небето.
Нашите предци едва ли биха могли да си представят, че един ден един от най -ярките предмети в нощното небе би бил замислен от човешкия ум и изграден от човешки ръце.
Джон М. Хорак, професор по механично и аерокосмическо инженерство, Държавният университет в Охайо
Тази статия е преиздадена от разговора под лиценз Creative Commons.
Прочетете оригиналната статия.
Източник: Разговорът | Коментари (0)